O queratocone é uma deformação progressiva da córnea, em que esta fica progressivamente mais fina e deformada – passa a ter a forma de um cone – o que leva a diminuição da visão. É uma doença bilateral, ou seja, que atinge os dois olhos, mas não obrigatoriamente de uma forma exatamente igual.

Os primeiros sintomas mais frequentes do queratocone são queixas de diminuição da visão, por exemplo:

• Distorção de objetos próximos ou distantes;
• Visão dupla usando apenas um dos olhos;
• Maior sensibilidade à luz;
• Imagens fantasmas;
• Irritação ocular.

Nas crianças ou adolescentes que já usam óculos o desenvolvimento do queratocone pode manifestar-se como um aumento rápido da miopia ou do astigmatismo, que muitas vezes não se consegue corrigir totalmente com os óculos.

Óculos e lentes de contacto moles normais podem ajudar nos casos mais ligeiros, corrigindo com sucesso problemas de acuidade visual. À medida que a doença avança, são geralmente adaptadas lentes rígidas permeáveis aos gases (RGP) para corrigir a acuidade visual, em parte por se moldarem menos à forma alterada da córnea. As lentes para o queratocone corrigem os problemas de visão, mas não atrasam o avanço da doença.

À medida que a doença se agrava, lentes de contacto especiais e cirurgia tornam-se as opções de correção mais eficazes.